Psicologia positiva: principais conceitos

A psicologia positiva é um movimento científico que visa promover a saúde, o equilíbrio e o bem-estar das populações, contemplando, justamente, a lacuna deixada pela psicologia ao enfatizar, por muitos anos, o estudo das doenças.

A psicologia demonstra, sendo uma ciência que se dedica a investigar os aspectos negativos do ser humano ao longo de sua história, um progressivo avanço no tratamento de doenças mentais, transtornos e desordens psíquicas.

Essa evolução também pode ser identificada no respaldo científico para avaliação psicológica por meio de materiais como a Classificação Internacional de Doenças (CID) e o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM).

O foco desses manuais, no entanto, se encontra na identificação das características deficitárias do comportamento humano, relegando ao esquecimento ou segundo plano a investigação dos aspectos positivos e saudáveis.

Já em 1954, Abraham Maslow apontava que a psicologia havia progredido consideravelmente nos estudos das deficiências e debilidades, mas pouco oferecia em pesquisa e fundamentação sobre virtudes e potencialidades.

Nesse sentido, durante os estudos sobre hierarquia das necessidades e autorrealizações, escreveu em seu livro ‘Motivação e personalidade’ um último capítulo denominado ‘Em direção a uma psicologia positiva’, cujo objetivo seria oferecer uma perspectiva inovadora e otimista ao investigar o comportamento humano.

Mesmo com o vanguardismo de Maslow, somente anos mais tarde essa proposta e termo cunhado por ele receberia a devida atenção, estampando uma nova abordagem.

Eleito presidente da American Psychological Association (APA) em 1998, Martin Seligman resolveu inaugurar o campo da psicologia positiva dois anos depois com o lançamento da edição especial do periódico American Psychologist intitulada ‘Felicidade, excelência e funcionamento humano ótimo’.

Tal edição especial, contendo 15 artigos empíricos escritos por importantes pesquisadores, marcou um novo momento no campo da psicologia.

De modo geral, o que esse movimento fez em seu surgimento foi promover o enfoque científico sobre as descobertas das qualidades humanas, bem como sua aplicação e a promoção de seu funcionamento positivo.

A psicologia positiva nasceu oficialmente, então, na virada do milênio com o intuito de estudar os sentimentos, as emoções, as instituições e os comportamentos positivos tendo por objetivo final a felicidade humana.

Após a produção do periódico inaugural, Seligman lançou, em 2002, o livro ‘Felicidade autêntica: usando a nova psicologia positiva para a realização permanente’. Sua finalidade seria a de difundir o movimento científico em uma linguagem não acadêmica, compartilhando, sobretudo, os pressupostos de sua teoria.

Para o autor, a felicidade poderia ser analisada a partir de três elementos diferentes: emoção positiva, engajamento e sentido. Segundo ele, esses elementos, além de promoverem a felicidade autêntica, seriam melhores definidos e mais mensuráveis que felicidade.

Após quase uma década, Seligman lançou um novo livro em que se retrata ao assumir que usou a palavra felicidade no título da obra anterior por conta da venda de exemplares. No entanto, reconhece ter errado ao associar o tema da psicologia positiva à felicidade, incorrendo em um monismo.

No novo livro, intitulado ‘Florescer: uma nova compreensão sobre a natureza da felicidade e do bem-estar’, ele propõe que o verdadeiro tema da psicologia positiva é o bem-estar e que o principal critério para sua mensuração e objetivo é o florescimento.

Se a teoria da felicidade autêntica dimensionava a psicologia positiva a um único elemento, a felicidade, a nova teoria envolveria ao menos cinco elementos para a promoção do bem-estar.

Os cinco elementos formam o acróstico PERMA, que significa emoções positivas (positive emotions), engajamento (engagement), relacionamentos positivos (relationships), sentido (meaning) e realização (accomplishment).

Dessa forma, o bem-estar seria um construto complexo, resultado da combinação de se sentir bem, engajado, com sentido de vida, bons relacionamentos e realização. Para o autor, esses elementos seriam independentes um dos outros e poderiam ser desenvolvidos a partir da escolha das pessoas.

O livro “Psicologia positiva: dos conceitos à aplicação”, publicado pela Sinopsys Editora, convida o leitor a se aprofundar no movimento científico que evidencia o estudo dos aspectos saudáveis do ser humano, sedimentando seus conhecimentos na abordagem.

Os organizadores, os psicólogos Miriam Rodrigues e Douglas da Silveira Pereira, reúnem nesta obra os mais expressivos nomes da psicologia positiva no Brasil para que profissionais, estudantes e professores de psicologia encontrem respaldo para suas pesquisas e práticas.