EST: você conhece os esquemas emocionais propostos por Robert Leahy?

A terapia do esquema emocional (EST) do psicólogo norte-americano Robert Leahy foca a avaliação e a resposta do indivíduo à experiência emocional. Nesse sentido, trata-se de um modelo social e cognitivo da teoria das emoções.

A abordagem propõe que as pessoas têm teorias implícitas sobre suas emoções e as dos outros, incluindo crenças sobre causalidade, avaliação, legitimidade, duração, necessidade de controle, regras e estratégias de expressão ou exibição, bem como crenças sobre estratégias para lidar com as emoções.

Uma vez que as emoções tenham surgido, os indivíduos interpretam essas experiências a partir de uma variedade de dimensões e ativam estratégias para responder às emoções - esses são os esquemas emocionais.

Os esquemas emocionais refletem a teoria da emoção particular do sujeito, que inclui avaliações dessa emoção, explicações, crenças sobre a legitimidade dos sentimentos e teorias sobre a necessidade de regulação emocional e sobre como modificar as próprias emoções.

Em outras palavras, os esquemas emocionais envolvem perceber uma emoção (consciência), nomear e diferenciar emoções, vinculá-las a eventos, memória de emoções, fazer previsões sobre elas, normalizar ou patologizar emoções, culpa e vergonha sobre elas, avaliar a duração delas e atribuir-lhes sentido.

A EST propõe que, como resultado dos esquemas cognitivos relacionados às emoções, surgem vieses no reconhecimento, na diferenciação e na memória das emoções.

Por exemplo, os indivíduos diferem em suas habilidades de reconhecer uma emoção quando ela surge, de diferenciar suas possíveis emoções, de relacionar as emoções a outras e de lembrar das emoções que experimentaram e que estavam associadas a eventos ou a experiências anteriores.

Assim, a alexitimia é muitas vezes a primeira etapa do processo subjacente aos esquemas emocionais, uma vez que a falta de capacidade de reconhecer, rotular e vincular as emoções à experiência necessariamente compromete a capacidade de reavaliar a experiência e considerar estratégias alternativas de enfrentamento emocional.

Além disso, os indivíduos diferem na importância que atribuem à experiência emocional e na legitimidade e relevância de diferentes emoções.

Outra dimensão dos esquemas emocionais envolve os conceitos e modelos explicativos usados para descrever as causas das emoções. Isso inclui diferenças no foco externo versus interno.

Relacionadas a isso estão as explicações que envolvem causas distais versus causas imediatas de emoção. Outras explicações podem incluir conceitos de traços, determinismo biológico ou conceitos de habilidades.

A EST, portanto, auxilia os pacientes a identificarem suas teorias sobre as causas da emoção que muitas vezes estão envolvidas em suas teorias sobre como a mudança pode ocorrer.

A terapia do esquema emocional sugere que existem 14 dimensões e estratégias distintas que os indivíduos usam para avaliar, interpretar e responder às emoções.

Estas incluem avaliações de emoções (culpa/vergonha, semelhança com as dos outros, compreensão, aceitação, tolerância a sentimentos mistos, duração da emoção, necessidade de controle, riscos da emoção), bem como estratégias para lidar com elas (supressão, evitação, culpa, ruminação).

Os esquemas emocionais podem ser avaliados usando a "Escala dos esquemas emocionais de Leahy — Leahy emotional schema scale (Less)" —, com 28 questões avaliando as 14 dimensões do esquema emocional: invalidação, incompreensibilidade, culpa, visão simplista das emoções, desvalorização, perda de controle, entorpecimento, racionalização excessiva, duração, baixo consenso, não aceitação de sentimentos, ruminação, baixa expressão e culpar os outros.